創業者である「鬼塚 喜八郎(オニツカキハチロウ)」氏が1949年に創業した「オニツカ株式会社」から始まり「Onituska Tiger(オニツカタイガー)」を経て「日本」が世界に誇るナショナルスポーツブランドとなった「asics(アシックス)」。
ブランド名の由来は、紀元2世紀の初め「ローマ」の風刺作家である「DECIMUS JUNIUS JUVENALIS(デキムスユニウスユウェナリス)」が残した"健全な精神は健全な肉体に宿る"を意味するラテン語の格言"Mens Sana In Corpore Sano"とし、原典では"精神"は"Mens"で表現されていますが"躍動する精神"と言う、より動的な意味を持つ"Anima"に置き換え"Anima Sana in Corpore Sano"として、この言葉の頭文字を取ったネーミングを社名に採用。
2008年には「鬼塚 喜八郎」氏が世界の一流オリンピック選手に商品を履いて貰う為、プロモーション活動をしていた当時のコードネーム"錐揉み(キリモミ)"からインスパイアされ、スポーツとファッションやサブカルチャーを結び付ける現代版「asics KIRIMOMI PROJECT(アシックスキリモミプロジェクト)」がスタートし「オランダ」の「PATTA(パッタ)」を皮切りに「日本」からは「mita sneakers(ミタスニーカーズ)」そして「アメリカ」では「ALIFE(エーライフ)」や「David Z(デヴィットジー)」更に「ドイツ」の「solebox(ソールボックス)」と「KOI CLUB(コイクラブ)」や「フランス」でも「Colette(コレット)」がエントリーし、様々なアプローチで過去の名作のフィロソフィを継承しながら新たな価値を付加した魅力的なプロダクトを共に発信。
その後も海外では各国のキーアカウントから「SMU(スペシャルメイクアップ)」としてリリースは続き、大きなムーブメントを生み出しています。
2014年FALL/WINTERシーズンより「asics」が誇るアーカイブの1つである「GEL-LYTE(ゲルライト)」シリーズが、遂に「日本」でも待望のリスタート。
そんな大きな流れの中、これまでの「asics」ヒストリーに基づくテクノロジーをユニークなスポーツライフスタイルとして体現する新たなブランドとして2015年SPLING/SUMMERシーズンから「ASICS Tiger(アシックスタイガー)」の名を冠し、ヘリテージモデルの復刻や過去のプロダクトの再定義によってコンテンポラリーに表現される数々のアイテムを従えてリローンチを開始。
更に同ブランドの中でも圧倒的な人気を誇る「GEL-LYTE III(ゲルライト3)」が、2015年に"25th ANNIVERSARY(25周年)"を迎えるにあたり「ASICS Tiger」が独自の視点で厳選した世界中のキーアカウントで構成される世界プロジェクトが「mita sneakers」のコラボレーションモデル「GEL-LYTE III "TRICO"(ゲルライト3トリコ)」を皮切りにスタートし話題を集め、2016年1月23日には、そのコンセプトを踏襲した「GEL-LYTE V "TRICO"(ゲルライト5トリコ)」がリリースされ即完売となる等、ストリートシーンでも脚光を浴び続け更なる飛躍が期待されています。
そんな同ブランドの中でも圧倒的な人気を誇る1990年に発表された「GEL-LYTE III」をベースに「原宿」に1号店となる「AMERICAN LIFE SHOP BEAMS(アメリカンライフショップビームス)」を1976年にオープンした事で歴史をスタートさせ「日本」を代表するセレクトショップとして"40th ANNIVERSARY(40周年)"を迎えて更なる進化を遂げる「BEAMS(ビームス)」と、数多くのブランドとのコラボレーションモデルや別注モデルのデザインを手掛けるだけでは無く、世界プロジェクトから国内インラインのディレクションまで多岐に渡りスニーカープロジェクトに携わり具現化し続ける「国井 栄之(クニイシゲユキ)」がクリエイティブディレクターを務める「mita sneakers(ミタスニーカーズ)」のオフィシャルコラボレーションモデル「GEL-LYTE III "Souvenir Jacket"(ゲルライト3スーベニアジャケット)」がリリース決定。
1990年に発売された長距離ランナー向け軽量シューズ「GEL-LYTE III」は「クッショニング性」を重視したランニングシューズのトレンドから、徐々に「アッパー」の「フィッテング性」にフォーカスし始めた90年代初期にリリースされ"BADLIB SYNDROME(バッドリブシンドローム)"と呼ばれる長距離ランナーにとって常に付き纏うリスクを最小限に抑える為に開発され「シュータン」が左右に移動するのを防止し、血管が集中する足の甲に掛かる無駄な負荷を軽減させる事を目的とした当時の最新テクノロジー「SPLIT TONGUE(スプリットタン)」を搭載。
更に「衝撃吸収性」に優れながら圧縮永久歪みが非常に小さく「耐久性」に優れている為、長期に亘り「安定性」を維持出来る「GEL(ゲル)」ユニットを搭載した「成型ミッドソール」を採用する事で「クッショニング性」を飛躍的に向上。
そんな当時の考えられる最高のテクノロジーを組み合わせ、シリアスランナーからも高い評価を獲得した名作です。
世界的なスポーツブランドとして多くのファンを魅了する「ASICS Tiger」、2016年に"40th ANNIVERSARY"を迎えたセレクトショップ「BEAMS」、世界屈指のスニーカータウン「上野」から世界へ発信するスニーカーショップ「mita sneakers」、各カテゴリーに於いて「日本」を起点とする3社が集い、其々のアイデアを融合して実現した今作のコラボレーションモデルは、1960年代の「ベトナム戦争」時に"アメリカ軍"に所属していた兵士が、終戦時に「ベトナム」から帰国する際の"スーベニア(土産物)"として作成した事が発祥とされている"スーベニアジャケット"から着想を得て具現化。
「アッパー」を「ブラック」の「ピッグスキンヌバック」と「ツイル」素材で仕上げ、全体に採用した「キルティングステッチ」、「ヒール(踵)」に使用された"幸福"を意味する"虎(トラ)"と"福(フク)"の「刺繍パッチ」や"Japan"の「オリジナルフォント」を刻印しつつ"Souvenir Jacket"が誕生した経緯から着想を得た「カモフラージュ柄(迷彩)」の「アウトソール」等、アイコニックなディテールの数々を反映。
また「インソール(中敷き)」には「mita sneakers」のアイコンである「CHAIN LINK FENCE(金網)」そして"TOKYO CUSTOM MADE"を意味する「東京改」の「ロゴ」と「カモフラージュ柄」を融合した「オリジナルグラフィック」が施され、左足には「BEAMS」ロゴ、右足には「mita sneakers」ロゴを配置。
更に今回は、コラボレーションモデルにフックした「S/S T-SHIRTS(ショートスリーブティーシャツ)」と「L/S T-SHIRTS(ロングスリーブティーシャツ)」も同時リリースされます。
「ASICS Tiger」のブランドフィロソフィを継承しながら「BEAMS」と「mita sneakers」のアイデンティティを紡ぎ上げた今コレクションから、コラボレーション本来の意味や意義を感じ取って見て下さい。